Les cuticules sont un amas de cellules mortes située à la base de l'ongle, directement sur la plaque. Leur fonction principale est de protéger la zone où la peau rencontre l’ongle, en agissant comme une barrière contre les infections.
Les cuticules empêchent les bactéries et autres contaminants de pénétrer dans la matrice de l'ongle. Elle peuvent être enlevées délicatement pour des raisons esthétiques lors d’une manucure.
La proximale est souvent confondue avec les cuticules, mais il s’agit en réalité d’une partie de la peau vivante qui entoure et protège la base de l'ongle. Elle se trouve juste avant les cuticules et recouvre en partie la matrice de l’ongle.
Ce repli de peau protège la zone sensible. Contrairement aux cuticules, la proximale ne doit pas être coupée ou agressée, car cela peut entraîner des infections ou des dommages à l'ongle.
